Ogni ricerca sulla stirpe ha un punto in cui la memoria orale tace e inizia il silenzio. Lì, a tenere accesa la traccia, restano solo i registri: libri alti e stretti con l’inchiostro che ha perso il suo nero vivo e scivola oggi verso un marrone sbiadito, ma ancora leggibile. Pagine fitte, scritte con mano incerta, che non conoscevano la fretta, ma solo la necessità di conservare. È in queste carte che ho incontrato per la prima volta il nome dei Pettarini. 

I primi nomi che emergono dai documenti antichi sono quelli di una coppia: Sebastiano e Sabata. È da loro che prende avvio la storia scritta della famiglia.

I registri parrocchiali ci restituiscono infatti i battesimi dei loro tre figli, nati tra il 1667 e il 1675, e da qui possiamo iniziare a ricostruire un albero genealogico che affonda le radici nel cuore del Seicento friulano.

Probabilmente altri atti precedenti, oggi perduti o non ancora individuati, avrebbero potuto portarci ancora più indietro nel tempo ma questo è il destino delle genealogie rurali: molto è andato smarrito nelle pieghe della storia, tra registri mancanti, carte consumate dal tempo o archivi dispersi. In ogni caso è probabile che proprio da Sebastiano abbia avuto origine il ramo documentato dei Pettarini che si sarebbe sviluppato nei secoli successivi. Per questo i loro nomi acquistano un valore particolare: sono i primi Pettarini ufficialmente attestati, impressi nell’inchiostro dei registri parrocchiali e consegnati alla memoria collettiva. A partire da Sebastiano e Sabata, la storia familiare esce dal silenzio e comincia a farsi racconto, intrecciando date, luoghi e persone in una linea che, da quel momento, non smetterà più di scorrere.

Il primo a comparire è Giovanni, battezzato il 20 ottobre 1667. Fu accolto all’acqua battesimale nello stesso giorno della nascita dal reverendo Antonio Zamboni, cappellano di San Giovanni di Manzano.

Atto di nascita di Giovanni - 1667 

Qualche anno dopo, il 20 ottobre 1671, è la volta di Caterina, anch’essa figlia legittima e naturale della coppia. Il battesimo è celebrato sempre da don Antonio Zamboni.

Atto di nascita di Caterina - 1667 

Infine, il 1° maggio 1675, viene alla luce Lucia. La formula è identica: nata e battezzata nello stesso giorno, segno della precarietà della vita neonatale. A officiare è sempre il cappellano Zamboni.

Nei tre documenti relativi ai figli di Sebastiano e Sabata, il battesimo viene sempre amministrato dal Reverendo Antonio Zamboni, indicato come “Cappellanus S. Joannis de Manz.”, cioè cappellano di San Giovanni di Manzano. La sua presenza costante nei registri dal 1667 al 1675 dimostra che fu la figura sacerdotale stabile del luogo assieme al  parroco ufficiale  Domenico Novello o Novelli come appare in uno di questi atti. 

Un dettaglio significativo riguarda i padrini: sono quasi sempre registrati come provenienti dalla “villa Casas”. Questo toponimo corrisponde con grande probabilità all’attuale Case di Manzano, località che nel Seicento faceva parte dei domini dell’Abbazia di Rosazzo.

Riportiamo anche una curiosità: nei documenti la moglie di Sebastiano appare come Sabata (nelle varianti latine Sabatae o Sabbatae). Il nome deriva dalla radice latina sabbatum, a sua volta dall’ebraico shabbat, cioè “riposo”, “sabato”. In Italia veniva usato sia al maschile (Sabato) sia al femminile (Sabata, Sabatina), spesso attribuito ai bambini nati in quel giorno della settimana. Si tratta tuttavia di un antroponimo poco diffuso, che oggi sorprende ritrovare nei registri friulani del XVII secolo. La sua presenza a San Giovanni di Manzano e nei dintorni potrebbe essere legata a una tradizione locale e devozionale, che ha mantenuto in vita questo nome insolito.  Il fatto che la moglie di Sebastiano Pettarini portasse proprio questo nome rende ancora più caratteristico il primo nucleo della famiglia documentato nei registri: un piccolo frammento di memoria che ci restituisce non solo la vita delle persone, ma anche le scelte culturali e linguistiche della comunità di allora.

Così, attraverso Giovanni, Caterina e Lucia, prende forma la prima immagine certa dei Pettarini. Non solo nomi vergati a inchiostro, ma i primi fili di una genealogia che si radica tra le case  e le terre dell’Abbazia di Rosazzo, intrecciando fede, lavoro e appartenenza a una comunità.

Tra il 1667, anno della nascita di Giovanni, figlio di Sebastiano e Sabata, e il 1736, data in cui i registri ci restituiscono la nascita di Giovanni Battista, figlio di Giuseppe e Francesca, i documenti tacciono. È un vuoto che può dipendere dalla perdita di documenti negli archivi o dal semplice caso della nostra ricerca.

È però quasi certo che Giuseppe fosse figlio di Giovanni, e che attraverso di lui il ramo della famiglia si sia trasmesso fino al Settecento. Così, pur nella lacuna documentaria, il filo genealogico non si spezza: la memoria dei Pettarini continua a scorrere silenziosa, per riemergere più di mezzo secolo dopo in un nuovo atto di battesimo.

Atto di nascita di Giovanni Battista - 1736 

Atto di nascita di Giuseppe - 1769

A redigero l’atto e ad autorizzare il Cappellano fu Padre Daniele Pajani che oltre che Parroco dal 1764 al 1791 fu anche Vicario Foraneo.

Questa volta compaiono i Piani, una famiglia radicata da secoli nelle terre tra Dolegnano e San Giovanni, e che ritroveremo più volte nei registri e nelle storie tramandate. I loro nomi tornano a scandire le generazioni, intrecciandosi con quelli dei Pettarini in più occasioni. Non fu un legame passeggero: nel corso del tempo si formarono alleanze, matrimoni e rapporti di vicinanza che contribuirono a tessere una trama familiare sempre più fitta. Ogni unione non era soltanto l’incontro di due persone, ma il consolidarsi di relazioni tra famiglie che condividevano le stesse colline, gli stessi campi, le stesse fatiche quotidiane. Nei secoli, i Pettarini e i Piani finirono per diventare parte di una medesima costellazione, dove il sangue, la terra e la memoria si confondevano. Così, nei registri antichi come nelle storie ricordate a voce, i Piani emergono non solo come vicini, ma come rami intrecciati della stessa radice, una presenza discreta ma costante che accompagnerà i Pettarini lungo tutta la loro storia.

I registri non raccontano emozioni, ma nei dettagli nascosti - quell’indicazione mediam noctem noctis praecedentis, la formula legitimus et naturalis ripetuta con rigore - si intuisce il ritmo della vita quotidiana: la nascita improvvisa nella notte, la corsa ad annunciarla al parroco, il rito che subito fissava l’ingresso del bambino nella comunità.

In questo documento, e in documenti precedenti, ci si imbatte in un dettaglio lontanissimo e che invece sembra preso da WhatsUp e che rivela un filo diretto con i giorni nostri: il mese di ottobre non viene scritto per esteso, ma come 8bris. Può sembrare un errore o una stranezza, ma in realtà era un uso comune nei documenti di quegli anni. I mesi infatti venivano spesso abbreviati con un numero latino legato all’ordine originario dell’anno romano, che iniziava a marzo. Così settembre diventa il settimo mese (7bris) ottobre diventava l’ottavo mese (octo = 8), novembre il nono ((9bris), dicembre il decimo (10bris o Xebris). La forma 8bris equivale quindi a Octobris. Un dettaglio che oggi può sembrare marginale, ma che ci restituisce la mentalità e le abitudini della scrittura amministrativa e parrocchiale del tempo. Alla fine, non è cambiato poi molto: loro scrivevano 8bris, noi oggi scriviamo 4you, xké, CU, B4 …. L’uomo non smette mai di inventarsi scorciatoie: allora per risparmiare carta e inchiostro, oggi per risparmiare tempo e battute sullo schermo. Cambiano i secoli, ma il vizio resta lo stesso: dire tanto con poco, e lasciare agli altri il compito di capire.

Già tre secoli fa, la casa dei Pettarini era un alveare di voci, di passi, di vite intrecciate. I registri della parrocchia ci raccontano che Giovanni Battista ed Anna non ebbero soltanto Giuseppe, ma una vera e propria schiera di figli: Maria Maddalena nel 1766, Sebastiano nel 1771, Francesca nel 1774, Francesco nel 1777, e i gemelli Rosa e Giacomo nel 1780. Una famiglia numerosa, che occupava ogni angolo della casa, dove il pianto dei neonati e le corse dei bambini erano parte della quotidianità.

Ma non bastava. Nella stessa abitazione viveva anche Bartolomeo Pettarini, fratello di Giovanni Battista, con la moglie Caterina. Anche loro contribuirono ad affollare quelle stanze, portando con sé i figli Valeria nata nel 1763, Pasqua, nata nel 1766, e Teresa, venuta alla luce nel 1777. Era una convivenza stretta, tipica delle case contadine di allora: più nuclei familiari sotto lo stesso tetto, uniti dal sangue ma anche costretti dalla necessità.

Un altro documento ci porta al 1799, al sorgere di un nuovo secolo. Ancora un Giovanni Battista ancora figlio di un Giuseppe e di Lucia Marcuzzi.

Atto di nascita di Giovanni Battista - 1799

Dolegnano die 6 Julii 1799 Joannes Baptista filius legitimus et naturalis Josephi Petarino et Luciae jugalis natus ad ort(um) solis baptizatus fuit a R.do D. Antonio Savio de licentia Parochi. Patrini sunt Joannes Baptista Cappello et Dominica Orzano.

“Il 6 luglio 1799 a Dolegnano Giovanni Battista, figlio legittimo e naturale di Giuseppe Petarino e Lucia sua moglie, nato al sorgere del sole, fu battezzato dal reverendo Antonio Savio con licenza del parroco. Padrini furono Giovanni Battista Cappello e Domenica Orzano.”

Atto di nascita dei gemelli Rosa e Giacomo - 1780

La nascita dei gemelli Rosa e Giacomo appare nei registri come un fatto eccezionale, accolto con stupore e meraviglia nella normalità della vita rurale. In un’epoca in cui molte nascite erano segnate da fragilità, con una mortalità infantile elevata e ogni parto rischioso per la madre, la comparsa simultanea di due bambini era straordinaria. I registri parrocchiali del Settecento raramente riportano gemelli vivi o che sopravvivevano oltre la sera stessa del battesimo: le statistiche storiche stimano che solo l’1,5-2% delle nascite fosse gemellare, e che meno della metà dei piccoli arrivasse al primo anno di vita.

Il parroco annota con precisione gli orari - “unam circiter horam noctis praecedentis” per Rosa, “duas circiter horas noctis praecedentis” per Giacomo - quasi a voler fissare nella memoria il ritmo incalzante di quel parto eccezionale. Eppure, dietro quelle righe, si intravede la scena di una cucina illuminata da lumi a olio, di donne che aiutano Anna, di uomini che attendono fuori, di padrini già pronti per presentare i piccoli all’acqua battesimale.

Questo atto rappresenta dunque una testimonianza preziosa non solo del nome Pettarini ma anche della loro quotidianità: i padrini registrati, gli orari precisi della nascita e del battesimo, i legami con altri nuclei del vicinato (Piani, Savio, Corradini). In mezzo al flusso ordinato dei registri, date, nomi, ore, firme, la nascita di questi gemelli diventano simbolo della forza delle famiglie contadine: in una casa già affollata, con altri figli e parenti a condividere pane e fatiche, due nuove bocche non erano soltanto un peso, ma anche una promessa di futuro.

E la memoria di questi due gemelli è sopravvissuta nel ricordo orale ed è giunta fino a noi come un fatto eccezionale perso nel tempo.

Atto di nascita di Teresa Pettarini - 1777